Brücke des Monats
Juni 2012
Navajo Brücken, Arizona
Fotos von Erich Hermes, Deutsch Evern
Zwischen Bitter Springs und Jacob Lake führen zwei bauartgleiche Brücken über die enge Schlucht des Colorado.
Bis zur Errichtung der ersten Brücke war die Lees Ferry an der Mündung des Glen Canyon die einzige Möglichkeit auf rd. 960 km Flusslänge, den Colorado zu queren. Mit der Zunahme des Autoverkehrs wurde eine vom Wasserstand unabhängige und sichere Flussquerung für die Fernverbindung zwischen Utah und Arizona immer dringlicher.
1927 bis 1928 wurde die flach gespannte Bogenbrücke mit einer 1089 t schweren Stahlkonstruktion rd. 7 km oberhalb der Fährstelle entfernt erbaut. Der Material- und Personentransport zu den Baustellen links und rechts des Flusses gestaltete sich als schwierig. Nachdem die Fähre 1928 bei einem Unfall versank, bestand bis zur Fertigstellung der Brücke keine direkte Verbindung mehr zwischen Utah und Arizona; der Weg um den Canyon herum betrug mehr als 1200 km!
Mit entsprechender großer Anteilnahme der Bevölkerung wurde die Brücke am 12. Januar 1929 als Grand Canyon Brücke eingeweiht. Mehr als 5000 Personen kamen in gezählten 1217 Fahrzeugen zur Brückentaufe, für die man wegen der Prohibition auf Ginger Ale zurückgreifen mußte. 1934 wurde die Brücke in Navajo Brücke umbenannt.
Sie hat einen dreigelenkigen Fachwerkbogen sowie auf einer Seite ein Randfeld und auf der anderen Seite zwei Randfelder von je 17,3 m Weite.
Die schmale Brücke mit ihre scharfen, unübersichtlichen Auffahrten sowie ihrer beschränkten Tragkraft entsprach bald nicht mehr den modernen Verkehrsanforderungen. Daher wurde 1993-1995 unterhalb der alten Navajobrücke eine neue Brücke erbaut, die sich in der Formgebung an die alte Brücke anlehnt, die aber etwas länger und mehr als doppelt so breit wie die alte Brücke ist. Das Gewicht des Stahlbogens beträgt 1769 t.
Bei ihrer Errichtung wurden die Erdarbeiten ohne Sprengungen durchgeführt und Fangnetze verhinderten, daß größere gelöste Steine in den Fluss stürzten.
Nach Errichtung der neuen Brücke wurde die alte Brücke für den Fahrzeugverkehr gesperrt und dient seither den Besuchern.
Zeichnung von Erich Hermes
alte Navajo-Brücke
Baujahr: 1927-1928
Länge: 254 m
Bogenweite: 187,8 m
Bogenstich: 27,4 m
Höhe: 142 m
Fahrbahnbreite: 5,5 m
neue Navajo-Brücke
Baujahr: 1993-1995
Länge: 277 m
Bogenweite: 221,3 m
Bogenstich: 27,4 m
Höhe: 143 m
Fahrbahnbreite: 13,4 m